Аэропорт Хитроу

Хитроу (англ. London Heathrow Airport) — крупнейший международный аэропорт Лондона. Cчитается одним из наиболее загруженных аэропортов в мире.

Включает 5 пассажирских терминалов и один грузовой. Последний, 5-й терминал, открыт 14 марта 2008 года Её Величеством Елизаветой Второй, с 11 апреля 2008 закрывался по техническим причинам до июня 2008 года.

Расположен в 24 км к западу от центрального Лондона около южной границы Хиллингтона. Аэропорт расположен к западу от Лондона, его взлётно-посадочные полосы ориентированы с запада на восток, что означает, что самолёты должны взлетать прямо над городом. Другие крупные европейские аэропорты, такие как аэропорты Амстердама, Франкфурта и Парижа, расположены в южной или северной части города, что позволяет избегать подобных проблем.

Другой особенностью аэропорта является его низкое расположение над уровнем моря (25 метров), а также частые туманы.

Хитроу — один из двух международных аэропортов, расположенных в черте Большого Лондона, второй — Лондонский городской аэропорт.

В Хитроу обслуживается свыше 90 авиакомпаний, которые связывают Лондон с 170 аэропортами по всему миру. Аэропорт является хабом для British Airways, Virgin Atlantic Airways и bmi. Хитроу ежегодно обслуживает 67 миллионов пассажиров, 11% из которых следуют внутренними рейсами, 43% — ближними зарубежными рейсами и 46% — дальними. Наиболее загруженное направление — Нью-Йорк, свыше 3,4 миллиона пассажиров было перевезено в этом направлении в 2006. В аэропорту функционируют 4 пассажирских терминала и один грузовой. Пятый пассажирский терминал, Терминал 5 планируется открыть 27 марта 2008, но все постройки будут построены только к 2011.

Изначально в Хитроу было шесть взлетно-посадочных полос, построенных тремя парами под различными углами, с пассажирским терминалом в центре. В связи с увеличением требования к необходимой длине для взлетно-посадочных полос в Хитроу сегодня только две параллельных взлетно-посадочных полосы, направленные с востока на запад. Взлетно-посадочная полоса 23, короткая взлетно-посадочная полоса для использования при сильных юго-западных ветрах, недавно прекратила функционировать и стала частю рулёжной дорожки A. Департамент Транспорта издал документ, которым предлагается строительство третьей параллельной взлетно-посадочной полосы для разгрузки двух основных, что предполагает разрушение жилых домов.

Новый 87-метровый командно-диспетчерский пункт стоимостью 50 миллионов фунтов стерлингов начал эксплуатироваться с 21 апреля 2007, а официально он был открыт 13 июня 2007. В аэропорту Хитроу есть священники ряда религий и конфессий: англиканской, католической, шотландской церквей, ислама, сикхизма, индуизма и иудаизма. В каждом терминале есть комната для молитв, кроме того функционирует Часовня Святого Георгия, которая расположена в подземном бункере недалеко от старой башни управления движения. В часовне англиканские службы проходят по вторникам и средам, ежедневно — католические службы и службы шотландской церкви.

Службы аэропорта рассчитаны на обслуживание 45 миллионов пассажиров в год. Так как пассажиропоток приближается к 70 миллионам, аэропорт стал переполненным и нередки задержки рейсов. Это является причиной критики аэропорта в последние годы, и в 2007 Хитроу был признан худшим аэропортом по опросам TripAdvisor. По этой причине аэропорт ограничил количество слотов некоторых авиакомпаний, которые планировали начать работу в Хитроу или увеличить количество вылетов.

В Хитроу и вокруг него расположились 17 международных гостиниц, удобных для тех, кто прибывает или отправляется рано утром или поздно ночью. Добраться до них из Хитроу можно на автобусе «Heathrow Hotel Hoppa» транспортной компании National Express. Автобусы отправляются каждые 10-15 минут ежедневно из терминалов 1-3 и каждые 30 минут из терминала 4 в период между 06:00 и 23:00.