Амстердам

Амстердам (нидерл. Amsterdam) — столица Нидерландов.

Амстердам расположен на северо-западе Нидерландов в провинции Северная Голландия в устье реки Амстел на берегу залива Эйсселмер. Река Амстел, протекая через центр города образует сеть каналов и проток, кроме того, отдельным каналом город соединен с Северным морем, при этом находясь на высоте 2 м ниже уровня моря. Территориально Амстердам находится близко к провинциям Утрехт и Флеволанд. Амстердам высоко урбанизированный город: его общая площадь составляет 219,4 квадратных километра, а плотность населения 4457 человека на квадратный километр. Парки и природные заповедники составляю 12% территории. Сильная урбанизация Амстердама практически уничтожила естественный ландшафт города и формы рельефа.

Название города произошло от двух слов: «Амстел» и «дам». «Амстел» — название реки, на которой распложен город, а «дам» обозначает в переводе «дамба». В 12 веке это была небольшая рыбачья деревня, но во время расцвета государства Амстердам стал одним из наиболее значимых портов и торговых центров. В это время город являлся лидирующим финансовым и бриллиантовым центром. В 19 и 20 веках Амстердам значительно вырос и поглотил ближайшие пригороды.

По состоянию на 1 июня 2005 года население муниципалитета Амстердам составляло 741 922 жителей, вместе с пригородами (городской округ) — 1,5 миллиона жителей. Амстердам является частью агломерации Рандстад, которая является 6-й по величине в Европе.

Амстердам является финансовой и культурной столицей Нидерландов. Штаб-квартиры многих компаний находятся здесь, в том числе 7 из 500 наиболее крупных мировых, например, Филипс и ING. Каждый год город посещает примерно 4,2 миллиона туристов.

Амстердам находится в зоне умеренного климата, с большим влиянием моря. В городе преобладают северо-западные ветры, часто случаются шквалистые порывы и штормы. В зимний период температура редко падает ниже 0°C, заморозки случаются при перемещение холодных воздушных масс из Скандинавии и Восточной Европы. Лето в городе теплое, но не жаркое.

Амстердам — финансовая столица Нидерландов. Это один из крупнейших городов Европы по количеству банков и корпораций, после Лондона, Парижа, Франкфурта и Барселоны. Амстердамская фондовая биржа — старейшая в мире и одна из крупнейших в Европе. Расположена недалеко от площади Дам в центре города.

В Амстердаме и его пригородах размещены предприятия электротехнической промышленности и машиностроения. Особенное развитие получили: авиастроение, судостроение, химическая и деревообрабатывающая промышленность, нефтепереработка. Кроме того, город является центром гранения и торговли алмазами.

В Амстердаме очень много людей пользуются велосипедами. В 2006 в городе насчитывалось примерно 465,000 велосипедов. Их популярность обуславливается удобством передвижения, относительно небольшой территорией Амстердама, большим количеством специальных дорожек, ровной местностью, относительным неудобством использования автомобиля.

Амстердам имеет хорошо развитую систему общественного транспорта. В городе действует метрополитен, традиционный и скоростной трамваи, автобусная сеть и паромные переправы через реку Эй.

Аэропорт Схипхол находится в 20 минутах поездом от центрального вокзала. Это крупнейший аэропорт Нидерландов и 4-й по величине аэропорт Европы. Он был построен в 1916 году на месте осушенного Гарлемского озера.

Исторический центр Амстердама отличается большим количеством хорошо сохранившихся средневековых зданий — церквей, жилых или купеческих домов. Из-за большой и разветвленной сети каналов, многие постройки держатся на массивных деревянных сваях, со временем некоторые подгнивают и дома начинают «плясать», удерживаясь от разрушения о соседние.